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    休整日，没有激动人心的故事，没有推动情节的冲突。它只是漫长东归路上的一个顿号，一次被迫的喘息。它让疲惫的身体得以暂歇，让磨损的装备得以修复，也让紧绷的神经得以片刻松弛。巴特尔清理完装备，又坐回那块石头上，看着营地里种种缓慢进行的景象，左臂的酸痛似乎也在这片宁静中变得可以忍受了。

    他知道，明日，号角依旧会响起，泥泞或许仍在前方。但至少，他们拥有了一整个白日的停顿。这停顿本身，在经历了无尽的奔逃与跋涉后，便已是一种难得的恩赐。

    第九十二章绕行长路

    休整日带来的短暂松弛，如同投入泥潭的一颗石子，涟漪散去后，留下的依旧是冰冷的现实。次日清晨，号角声再度响起，低沉而坚决，将所有人从短暂的安宁中拽回。命令下达：放弃已成沼泽的古道主径，取道斥候探明的北面绕行路线。

    拔营的过程依旧缓慢，泥泞尚未完全干涸，但士气似乎因那一日的喘息而略有回升，至少，人们动作间的绝望感少了些许，多了几分认命般的坚韧。巴特尔背起行囊，左臂的酸痛感依旧清晰，但似乎不再那么尖锐地抗议每一次动作。他跟在队伍中，踏上了这条未知的“长路”。

    绕行的路，并非坦途。它蜿蜒于丘陵之间，时而攀上长满灌木的陡坡，时而潜入林木稀疏的谷地。道路狭窄，仅容一辆马车勉强通过，两侧的树枝时常刮擦着车辆和行人的衣甲。路面虽不再有主道上那种吞噬一切的深泥，却布满了碎石和被雨水冲刷出的沟壑，行走起来依旧艰难，对脚力和车辆的耐久是另一种考验。

    队伍被拉得更长，如同一条细瘦了许多的长蛇，在陌生的地域缓慢蠕动。前队与后队之间，往往隔着数个丘陵，联络全靠快马传令兵在山脊间奔驰往复。这种分散的状态带来了一种新的不安，仿佛整支大军变得脆弱了。

    巴特尔所在的小队依旧负责辎重队中段的护卫。行走在这陌生的路上，他不由自主地更加警觉，目光扫过两侧寂静的山林，耳中捕捉着任何一丝不寻常的声响。左臂的伤处在这种持续的紧张状态下，似乎也被忽略了，只有当车辆颠簸剧烈，需要他用力扶稳时，才会传来一阵明确的提醒。

    刘仲甫对这条路的地形尤为关注。他时常勒住马，观察着山坡的坡度、岩层的结构，以及路边可用于取材的树木。绕行意味着不确定性，也意味着可能遇到需要临时架桥、开路的情况。他的匠作营必须随时准备应对这些突发需求。他的行囊里，那卷来自波斯的羊皮纸被他用油布反复包裹，贴身收藏，那是他在颠簸马背上、在休整的片刻里，唯一能让他心神宁静的东西。

    阿尔斯楞的斥候任务变得格外繁重和危险。他们不仅要确认前方道路的通行情况，还要侦查更大范围的区域，确保没有残余的敌方势力或危险的部落利用这复杂地形进行伏击。他回来汇报时，脸上总带着风霜和疲惫，但眼神依旧锐利。

    “前面有个隘口，路很窄，一边是山壁，一边是深涧，车队通过要万分小心。”他指着地图上一个标记点，对负责的军官说道，“过了那个隘口，路会好走一些，应该能接上另一条东去的商道。”
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